多效蒸發中，二次蒸汽的潛熱得到了較為充分的利用，提高了加熱蒸汽的利用率。按操作壓力可以分為常壓、加壓和減壓蒸發。在加壓蒸發中，所得到的二次蒸氣溫度較高，可作為下一效的加熱蒸汽加以利用。因此，單效蒸發多為真空蒸發;多效蒸發的前效為加壓或常壓操作，而后效則在真空下操作。
四效蒸發器，由較原始的蒸發釜，發展成單效、雙效、三效、四效或者更多效蒸發器，其目的都是為了逐漸減少能源消耗。
四效蒸發器是由相互串聯的四個蒸發器組成。是利用前一效蒸發產生的二次蒸汽為下一效提供熱源，來達到節能的目的。
四效可以回收部分的二次蒸汽，效數越多回收的二次蒸汽越多。這一點有別于MVR蒸發器能夠回收全部的二次蒸汽。
四效蒸發的流程：可以有順流、逆流、平流、錯流等。按操作方式可分為連續式或間歇式，工業上大多數蒸發過程為連續穩定操作過程。按二次蒸汽的利用情況可以分為單效蒸發和多效蒸發，若產生的二次蒸汽不加利用，直接經冷凝器冷凝后排出，這種操作稱為單效蒸發。若把二次蒸汽引至另一操作壓力較低的蒸發器作為加熱蒸汽，并把若干個蒸發器串聯組合使用，這種操作稱為多效蒸發。
四效蒸發器可以采用強制循環、自然循環、降膜、升膜、板式蒸發器等多種形式，也可以采用多種組合的方式，來較優化工藝。
(一）物料流程
要濃縮的物料經過進料泵經過流量計再經過板式換熱器列管式換熱器到一效分離器，在一效循環泵的作用下進入一效加熱器加熱，產生的二次蒸汽和濃縮的物料離開管束，大部分的物料被收集在分離器下部的緩沖區泵抽出去到二效，部分的物料通過循環泵循環蒸發。在分離器中蒸汽和液體被分離，二次蒸汽在分離器頂部離開到二效加熱器加熱。
物料從一效到二效三效后同樣的原理蒸發，通過三個蒸發單元連續蒸發;到四效采用強制循環，當物料達到飽和度后晶體通過TDB結晶器，把晶體沉降出料到結晶罐降溫結晶后再進入分離機分離。母液通過強制循環泵進行循環蒸發。
(二)生蒸汽，二次蒸汽，冷凝水流程
設備的加熱的主要能源是低壓生蒸汽，蒸汽通過蒸汽控制閥進入蒸發器殼程列管跟物料換熱后被冷凝后加熱器殼程底部流入二效殼程。一效蒸發出來的二次蒸汽從一效分離器頂部出來給二效殼程加熱被冷凝從二效加熱器底部跟一效冷凝水混合到三效加熱器底部。同樣二效蒸發出來的二次蒸汽給三效加熱，三效蒸發出的二次蒸汽到四效加熱，冷凝后混合在一，二、三效的冷凝水到四效殼程后,最終到冷凝器冷凝后整個系統的冷凝水被泵排走。不能冷凝的部分氣體用真空泵吸出保持設備真空。
康景輝環保公司的四效蒸發系統，往往考慮回收冷凝水或二次蒸汽的熱量，來實現節能的目的。在廢水處理中，還要考慮預熱器結垢的自動在線清洗。
